有位网友在朋友圈发了一道菜的图，问是什么菜，如下图：

图一

这菜可以说是相当偏门了，连我这种见多识广的民间伪博物学者也如坠五里云雾，连续几次没说对。起初，我以为是马齿苋的茎，但这软塌塌的气质非常不像，而且马齿苋也没有去叶吃杆儿的道理，后来瞎蒙苋菜杆和贡菜，皆不中。

图二：荇菜/Nymphoides peltata (S. G. Gmelin) Kuntze

在得到此物出于水中的提示后，我刹那间灵光乍现，立即想到一位曾在马鞍山工作过的故人，好像提起过“菱角菜”，然后我迅速否定了莼菜、荇菜等水中野菜，锁定了菱角。后经题主确认，还真的就是菱角......的茎。当然，单说是茎也不太严谨，事实上还包括了叶柄。

图三：菱角

菱角不是大众食物，对于出身北方、内陆、贫困地区的本砖家来说更是罕见，从小到大就没吃过几回，但其形象却几乎人尽皆知：身披铠甲，内蕴淀粉，两端horny。正如江苏民歌《采红菱》中唱道：我们俩划着船儿采红菱呀，采红菱，得呀得郎有心，得呀得妹有情，就好像两角菱，从来不分离呀，我俩一条心......一般的菱角左右各有一只突出的角，故曰“两角菱”。两角菱被两脚兽吃掉，真是得其所哉。

图四：浙江南湖的无角菱

图五：四角菱

“两角”只是常见形象，并非定数。菱角的“角”由4枚萼片膨大而成，萼片可能会全部发育，也可能发育1-3枚，故角的数目亦是从1到4不等；还有的菱角萼片全部脱落，最终形成无角菱。《中志》收录菱属植物15种，有无角菱、四角菱、乌菱、东北菱等，按照最新的分类，15种中除四角刻叶菱吞并细果野菱外，其余均归并为欧菱/Trapa natans L.。另，菱科业已被废黜，菱属和石榴科一样被列入千屈菜科门下。

图五，摄于即墨

归并大法好。以后分不清不打紧，统称欧菱/Trapa natans L.大致不差。菱角分布于全国各地湖泊、河湾、积水沼泽、池塘等静水淡水水域，从南到北均有之，但以长江流域未最盛。不靠近水域的人们至多接触过果实，很难见到植株。图五摄于我挂职村旁的河中，陪同“视察”的老文书表示不识，但本砖家远远一瞥就知道这就是菱。如此，一个熟悉三农而且接地气的“第一书记”形象瞬间树立起来了。

图六，摄于青岛中山公园

菱的植物形态很有辨识度，“浮水叶叶柄上部膨大成海绵质气囊，聚生于主茎或分枝茎的顶端，呈旋叠状镶嵌排列在水面成莲座状的菱盘，叶片菱圆形或三角状菱圆形”，而果实则呈“三角状菱形”，总之离不开“菱”字。除“浮水叶”之外，还有幼株的小型沉水叶，以及成株茎中部羽状细裂的沉水叶，在《中志》中被错误描述为“同化根”。图六右侧那两条丝状物很有可能就是沉水叶，可惜我当时一无所知，没有仔细观察。

图七，摄于溱湖湿地公园

关于菱的食用价值，《中志》说的很清楚，以富含淀粉的果实为主，可生可熟，亦可制作菱粉，新鲜茎叶则“为猪及家禽喜食”。人异于禽兽者几希，既然猪及家禽吃得，智人当然也吃得。据说，宜于春夏季涉江采其嫩株，摘掉根及叶片，洗净开水焯之，用盐和拍碎蒜头腌制十分钟，沥去渗出的苦水后清炒，清香可口，为马鞍山一带的特色时令蔬菜，当地人称之为“菱格泡子”或“菱格菜”。

图七

再回到开头那道菜上来。话说我发了个微博搞“无奖竞猜”，各路人马充分发挥了自己的想象力，答案五花八门，有炒绿茶、人参须、金银花等等。能一眼认出来的，都是安徽人。最后思考题来了，图七中又是什么菜呢？不是藕或藕带，也是安徽水乡常吃的，但不限于安徽。